『伝説とカフェラテ』 ― 2025年02月09日 15:52
カバーイラストMIKEMORI&カバーデザイン藤田知子
最強の寒波が来ています。昨日は名古屋も雪がつもりました。
岐阜にいたころ、何度も大雪に見舞われたのを思い出します。
前日、新幹線が止まって、仕方なく京都で一泊した家族を迎えに行くため、
まず勝手口からガレージまでの道を作り、ガレージにたどりついたあと
車の周りの雪をどけ、その後、市道に出るまでの路地の雪かきをして、
ようやく車が出せたこともありました。
今回の大雪は全国的に被害が出ていて、雪おろしや車の事故で亡くなる方もいて、
切なくなります。これ以上被害が出ないよう祈るばかりです。
さて。久しぶりに本のお話。
抗がん剤治療を受けて、静養をしていた最初の頃は、本を読むエネルギーも
なかったのですが、だんだん読めるようになってきました。
『伝説とカフェラテ』は、入院前、編集の小林さんにいただいた本のひとつです。
タイトルからして美味しそうで、ジャケットも美味しそう。静養にはぴったりの、
身も心も温まりそうな心地よいファンタジーでした。
実は私は紅茶派で、コーヒーは飲まないのですが(本格的な濃いコーヒーは
胃が痛くなることあり)、カフェラテは大好きです。
抗がん剤の副作用の味覚障害で、水が不味くて飲めない時には、ミルクか豆乳、
カフェラテかソイラテを飲んでいました。
(インスタントのカフェインレスコーヒーにミルクをたっぷりいれるから、
ラテというより、オレなのかもしれませんが。)
『伝説とカフェラテ』は、心地よいと同時に、エキセントリックなお話でもあります。
殺しの仕事に嫌気が差した傭兵がヒロインなのですが、なんと女性のオーク。
オークって、『指輪物語』では悪役で、たぶん、ほとんどのファンタジーでそうなのでは
ないでしょうか。しかも、女性。相当にめずらしいです。
サキュバスとかストーンフェイとかラットキンとか、よく知らない種族が出てきて
(私はファンタジーを書いているけれど、そのあたり詳しくなくて。エルフやドワーフ
あたりまでならわかるのですが。)
最初は読むのにちょっとだけ苦労したけれど、あまりに飲み物やお菓子が美味しそうで、
そんなことは気にせず読み進みました。
で、ヒロイン。昔ある仕事をしていて、ふと鼻にした(?)コーヒーの香りに惹かれて
お店に入り、癒やされたことが忘れられず、自分でお店を開こうと足を洗います。
オークで傭兵というのは、物語の社会では、底辺の人。
彼女は、自分が世間からどんな目で見られているか、十分に知っています。
そして、同じように、世間から見下されている者たちを雇って、お店を開きます。
彼女の国にはまだコーヒーがないという設定なので、本当に大胆!
のちにそのヒロインと恋に落ちる女性もとっても魅力的ですが
(はい。LGBTQ+の要素も入っている物語です)
私のお気に入りは、粉だらけで奮闘するパティシエのシンブル。
ラットキン(小鼠人)だそうで、小さなねずみ族というのかな、
ジャケットにある、エプロン姿のねずみちゃんです。
とても無口ですが、肝心なことはささやくように話すキュートな存在。
狭くて暑い厨房で、一生懸命お菓子を焼いて、汗だくになって、換気扇を作って
もらったら大喜び。小さなオーブンをフル回転させ、休みなしに働いているから、
大きなオーブンがほいしなって夢見ています。
どんなときでもあきらめず、まっすぐに物事に向き合うシンブル。
ほんとにけなげで、その上、よだれの出そうな美味しそうなお菓子を焼くから、
好きにならずにはいられません。
『伝説とカフェラテ』というのは、ヒロインが始めたお店の名前。
ジャケットには看板が描かれていますね。
シンブルが抱えているのは、真夜中の三日月(ミッドナイトクレセント)。
クロワッサンにチョコがたっぷり入ったようなイメージ。
その上にシナモンロールが描いてあります。
本を読んでいて、シナモンロールが食べたくなって、味覚障害なのも忘れ
思わず買っちゃいました。
そんなふうに、この物語の魅力は、ほんとに美味しそうなお菓子と飲み物なんですが、
隠れた魅力というか、面白さは、「誰もが見かけと違う」ということ。
こわもてのヒロインは心優しい女性だし、美しいエルフの男性は、悪魔的な策略家。
男を誘惑すると思われていたサキュバスは、共感能力が高くて繊細。
恐ろしげな巨大な猫は実は頼もしい守護神だし、街を牛耳るボスたちも、
見かけとは違います。
偏見がいかに馬鹿げたものか、教えてくれる本でもあります。
作者のトラヴィス・バルドリーは、ゲームの開発者を経て、オーディオブックの
ナレーターをしていた人で(作家業とともに今もしているんじゃないかな)、
当然と言えば当然かも知れませんが、この『伝説とカフェラテ』のAudibleは
自分でナレーターを務めています。
思わず買って、iPadで聴きました。
とっても上手! 作者ならではで、どのキャラがどんなイメージか、
ありありと浮かんでくるようなナレーション。完璧に全キャラを使い分けています。
シンブルのささやくような声も、ああ、こんなイメージで描写していたのね、と
わかって嬉しかったです。
英語が好きな方にはおすすめです。
LGBTQ+とサラファーンの星〜1:ヴァレッタ ― 2025年02月04日 11:59
さて。お約束の〈サラファーンの星〉とLGBTQ+のお話。初回はヴァレッタです。
アトーリス王国の都にある士官相手の高級倶楽部にいる女性。
脇役で、ほとんど出てこないので、キャラクター相関図には入れていませんが、
ありありと浮かんでくるキャラで、相関図のイラストを描いている時、
落書きみたいに描かずにはいられませんでした。それがこの鉛筆のスケッチです。
彼女の話をする前に、まず、とても大事なことを。
登場人物について(物語もそうですが)私はすべてを知っているわけではありません。
むしろ、謎の部分のほうが多いです。
だから、読者の方がそれぞれ感じることが、正解であって、ここでのお話は、
あくまで私が感じたことです。
キャラクターによっては、わりとはっきり主張する人もいれば、曖昧な人もいます。
そうかな〜と私が察するくらいの感覚が、最も多いかもしれません。
ヴァレッタが最初に登場するのは『石と星の夜』。
王室情報部のステランとパーセローが、暗殺事件の捜査線上に浮かんだ陸軍士官
〈ハンター〉の愛人であった彼女に会うシーン。です
洒落た小窓のある部屋で、ヴァレッタは鏡台に向いて化粧をしながら、鏡越しに
彼らの質問にこたえます。つり上がった目に、燃えるような赤銅色の髪。
ステランのことは「坊や」と呼び、刑事コロンボみたいにしつこく質問を繰り出す
パーセローも軽くあしらい、愛人だった〈ハンター〉に対しても、氷のように冷たい態度。
パーセローは反発を感じますが、話しているうちに、鏡を通してこちらを見る妖艶な
まなざしに思わず惹かれ、そんな自分にぎょっとします。
ヴァレッタが〈ハンター〉の愛人であり、事件の鍵を握っていることは、
平民に身をやつした王子ランドリアを通して、ステランに知らされるのですが、
ヴァレッタとランドリアの間には、深い信頼関係があります。
ランドリアの正体をヴァレッタが知っていたかどうかは、私にもわかりません。
なんとなく感じていたのかもしれません。
ただ、ヴァレッタはランドリアにずっと恋心をいだいていて、
〈ハンター〉とは、仕事上の付き合いだったとは思っています。
そして、ヴァレッタには、同じ職場に女性の恋人がいたのではないかと。
どんな彼女だったのかなぁって想像するのですが、ランドリアと同じ黒い髪か、
あるいは金髪。そして年下で、可愛らしい感じの女性じゃないかな。
ヴァレッタを描くのは楽しかったです。自由に生き生きと動いてくれて、
とりわけ好きなキャラクターでもあります(興味のある人しか描かないから、
キャラは誰しも、どこかしら好きになるのですが)。
旅芸人の娘として生まれ、国中を渡り歩いたあと、今の仕事について成功を収めている。
自分に忠実で、彼女の中では、一本通ったものがある女性。
ある意味、一匹狼として裏の世界をわたるランドリアと共通点があります。
だから、信頼しあえたのでしょうね。
頭の良い女性で、ランドリアには愛する女性がいて、自分は決して愛の対象には
なりえないこともよく知っている。
だから、女性の恋人がいながらも、いつも心の奥には切ない思いがある。
それがたぶん恋人も知っていて、それでもヴァレッタを受け入れているのではないかな。
そんなふうに私は感じています。
でも、ヴァレッタは異性愛者だと思ってもらっても、まったくかまいません。
☆ ☆ ☆
日本でも、自治体単位では、同性愛者の権利が少しずつ認められつつありますが、
アジアで最も進んでいるのは、最初に同性婚を認めた台湾ですね。それからネパール。
そして、1月23日には、タイで同性婚を認める法律が施行されました。
タイではこの日、1832組の同性カップルが婚姻届を出したそうです。
人はもともと、多種多様な存在なのだと思います。それが自然であり、
そのようにつくられているのだと。
マジョリティが幅を利かせるのではなく、多様性を認める寛容な社会でありたいですね。
渋柿とヒヨドリ ― 2025年02月01日 11:08
先生から「歩いてください」と言われ、模範的な患者として、ほぼ毎日歩いています。
体力を取り戻すには、一番良いそうです。少なくとも、抗がん剤で体力が落ちた人、という
ことかもしれませんが。
歩いていると、季節の移り変わりが感じられます。
散歩コースのひとつに、渋柿の木があるのですが、長いことたわわに実ったままでした。
それが、数日前から、ヒヨドリがやってきて、柿をつつくようになりました。
毎年そうです。渋い時には、誰も食べないのに、寒い時期が来て、甘くなると、
メジロやヒヨドリ、カラスがやってきます。
しかも、確信的にやってきて、集って食べていくのです。
匂いが変わるのかなぁ。
上の写真には、見えるだけでも4羽のヒヨドリがいます。
木全体だと、一度に10羽以上留まっています。(一枚目と二枚目は昨日の写真)
こちらは、その前の晴れた日のものです。青空を背景にすると、ヒヨドリがよくわかるかな。
で、こちらは地面に落ちた食べかすと種。種は左上の方にあります。
そして、オレンジ色のは皮なのですが、横から見ると、ま半分になっていて、
中身はきれいに空っぽです。この写真では、そこまでわからないと思いますが、
皮ギリギリまでつついてあって、縁を見ると、熱さ1ミリくらい。
お行儀がいい子が食べたのかな。
ちょっとつついただけで落っこちている実のほうが多いんだけど、これはとっても
めずらしかったので、思わず撮りました。
ヒヨドリも一羽一羽、けっこう性格が違うのでしょうね。
「みんな一緒に生きている」 ― 2025年01月30日 22:36
痛ましい事故や事件が続いています。
悲しみややりきれなさに胸がつまります。
自分は呑気に生きてていいのかな、と思ったりもします。
そんな思いに駆られて、切なくなる人は、たくさんいるでしょう。
どうして?と問いかけても、こたえは返ってきません。
以前、東日本大震災の被災地、大川小学校のあとを訪れたとき、
語り部の若者が、ここであったことをずっと伝えていきたいと言いながら、
最後に口にした言葉が、ずっと心に残っています。
「亡くなった先生も生徒も、地域の人たちも、みんな一緒に生きている。
そう思っています」
おだやかな口調。静かな声。やさしく、それでいて真剣な瞳…。
そういう気持ちで、この場に立っている。そう思って生きているし、
これからも生きていく。そんな決意だと感じました。
今も時々思い出しては、彼の思いを、私はきちんと汲み取っているのかなと
考えたりもします。
去年のこと。
同じ時期に闘病生活を送ったのに、マーガレットは亡くなり、私は生きている。
なぜ彼女であり、私ではなかったのか。
どうして?と問いかけても、こたえはありません。
でも、彼女の分も生きることを、きっとマーガレットも望んでいると、
今は思っています。
広い宇宙で、同じ星に生まれたことは、きっと奇跡。
生きている者の命は、自分だけの命ではない。
亡くなった人も、生きている人も、みんな一緒に今を生きている。
こたえはわからないけれど、亡くなった人の人生を慈しむように、
その人たちの分も丁寧に生きること。それが大切なのかな、と感じています。
不具合の修正について ― 2025年01月27日 15:21
『ユリディケ」サイトの章の順とルビ問題、荒川ディレクターに直していただきました。
そんな魔法が私にも使えたらよいのですけど。ないものねだりはしないことにして…。
もしもルビが横に表示される方がいらしたら、ブラウザーのキャッシュを空にすると
縦に直ると思います。
取り急ぎ、ご報告まで。
『ユリディケ』サイトの不具合について ― 2025年01月25日 18:15
少しずつ仕事をしようと思って、今日、久しぶりに『ユリディケ』のサイトを見てみました。
すると、なぜか第1章が、「地図」と「ユリディケの歌」の前に入っています。
本来、「地図」「ユリディケの歌」そして、第一章からエピローグまで続くはずなのですが。
(で、第2章が、ユリディケの歌のあとになっています。)
また、漢字のルビが半分ほど横書きになっています。
地図をいれる際、古くなっていたレンタルサーバーのプランを新しくしてもらったので、
不具合が出ているのかもしれません。
もしも新たに読んでくださっている方がいらしたら、ごめんなさい。
第一章は地図の前に入っていますが、詩のあとに入るものと思ってくださいませ。
ルビも読みづらいけど、ご容赦を。
いろいろやってみたのですが、なにしろ機械音痴で、びくともしません。
ということで、荒川ディレクターに連絡をしましたので、しばしお待ちくださいm(_ _)m
イチローさんと星々の饗宴 ― 2025年01月22日 20:00
イチローさんのアメリカ野球殿堂入りが決まりました。
アジア人として初めてだそうです。本当におめでとうございます。
アメリカに渡った当時は懐疑的な意見も多く、2001年のキャンプでは「日本に帰れ」と
しょっちゅう言われたそうですが、その最初のシーズンでMVPを獲得しました。
誰に何を言われようと、自分の信じる道をひたむきに進んだ人。
ヒットが抜群にうまく、俊足をいかした盗塁も、また、守りでも魅せてくれました。
いろんな姿が、脳裏に焼きついています。
野茂英雄さんも、大谷翔平さんも、共通するのは、周りに流されず、己の心に忠実に、
ひたすら努力を重ねる姿勢だと感じます。
今の明るい金星を見ておきたくて、宵空の下、思い切って、少しだけ散歩をしました。
退院以来、外を歩いて星を見るのは初めてです。
雲がほとんどない宵空は、きれいに澄んでいて、外灯が明るいところでも、
金星は燦然と輝いていました。今は地球から見ると太陽に真横から照らされている状態で
半月状なのだそうです。それでも、マイナス4.7等星。
近くにあるはずの土星は、見えませんでしたが、ぐるりと空を見上げると、天頂近くには
木星が輝き、かたわらにはアルデバラン、その下にオリオン座がきらめいて、
地平線近くにはシリウスも青い光を放っています。
東の空では、真っ赤な火星と、ふたご座のカストルとポルックスが仲良く近くにいます。
イチローさんを祝福しているかのような星々の饗宴。
佐々木朗希さんも、いよいよ大リーグに渡りますね。心からのエールを送ります!
「疲れて当たり前よ〜」の言葉にほっとしました ― 2025年01月21日 11:07
先日、今年初めての精神科の診察に行ってきました。
「先生。2時間(それも休み休み)パソコンに向かうと、もうぐったりして、
疲れ切ってしまって、なにもできなくなるんですけど」と打ち明けると、
「疲れて当たり前よ〜! だって病み上がりなんですもん。1時間できたら御の字よ」
と先生。実に明快。
「え? たとえば家事とかやっぱり少ししても疲れるんですが、それも同じですか?」
「ええ。それも当たり前よ〜」
「じゃあ、がっかりしなくていいんでしょうか」
「もちろん! がっかりする必要なんてないわよ」
その翌日。訪問看護師さんにその話をすると、
「抗がん剤を終えた人が、一番陥りやすいのが、治りが遅く感じられて焦ることです。
自分が思っているより、ずっと長くかかると思ってくださいね。それが普通です」
そうなんだ!
体力が思うように戻らず、自分が怠け者に思えて、落ち込こんだり、焦りを感じたり
していたのですが、先生と訪問看護師さんの言葉にほっとしました。
今年は仕事に復帰したいという思いが強いのですが、一歩ずつ進もうと思います。
少しずつ、準備を進めています。やりたいことがたくさんあるのに、できないという
もどかしさを感じる自分も、病気から回復してゆく過程のひとつなのかな…。
なるべくおおらかな気持ちでいたいと思っています。
ブログもこうして少しずつ始められているので、着実に少しずつ回復しているという
ことですよね!(と、自分を鼓舞しています。)
そうそう。末梢神経障害も、まだまだしんどくはありますが、
ペットボトルやビンの蓋があけられなかったのが、今ではできます。
できないことより、できるようになったことを、数えたいと思います。私と
同じように、病気の回復途上の方がいらしたら、
「焦らないでね。疲れて当たり前なんだから」と伝えたいです。
そんなふうに療養生活をゆっくり続けるなか、世の中は大きく動いています。
アメリカの大統領が変わり、予告通りパリ協定やWHOから離脱したり、
前政権から方向転換して、「あらゆる局面に人種と性別を組み込もうとする政策を
終わらせる」とのこと。
今日からアメリカには男性と女性しかいない、だなんて…。
国連の理想とする「誰ひとり取り残さない社会」からかけ離れていきますが、
グレレス事務総長は、パリ協定から脱しても、アメリカの都市や州、企業が、
温暖化対策を続けると信じると語ったそうです。私もアメリカの良心を信じたいです。
ガザの停戦も、ようやく履行されています。どうかきちんと守られますように。
それから、LAの友人のお家は、ほぼ無事だったそうで、胸をなでおろしました。
ただ、専門業者を頼まなければならない部分もあり、今は予約がいっぱいだそうですし、
完全には鎮火しておらず、インフラも戻っていないので、まだ避難を余儀なくされています。
地震も、大雨も、山火事も、復興への道が、本当に大変なのだと感じます。
一日も早く事態が収まり、穏やかな生活が戻りますように。
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